大禹姓姒名禹，是鯀的兒子。鯀在帝堯時為治理黃河水患的總指揮，經9年未果，后被舜所殺。舜繼帝位后命禹為治水總指數，繼續領導治水。
禹歷經13年終于將黃河水患治服，使人民結束了流離失所家破人亡的痛苦生活，開始了安居樂業，人民感念他的恩德，尊稱他為“大禹”，即“偉大的禹”。
再后來，在各路諸侯們的擁戴下，大禹繼承了舜的帝位，建立了夏朝，將“天下”版圖劃分為“九州”進行管理。因此，大禹也被后人稱為“夏禹”。這時大約為公元前年。
大禹在即位的第十年死于浙江紹興會稽山，死后就安葬于會稽山上，山上至今仍存有大禹廟、大禹陵、大禹祠等遺址。
大禹死后他所建立的夏朝怎樣了呢？
大禹去世后，他的兒子啟繼承了帝位，成為夏朝第二任國君。
歲月流逝，歷史的車輪滾滾向前，行進到公元前年時，延續了大約年的夏朝為商朝所滅。從此，夏朝結束，商朝開始。
夏朝滅亡了，結束了，大禹的后代們去哪里了呢？
商湯王滅了夏朝后，遵循先秦“滅國不滅祀”的傳統（這個傳統的大概意思是說，消滅了一個國家后，對其遺民，包括王朝成員和遺臣，不殺絕滅族，而是安置一處地方繼續生活，以祭祀他們自己的祖先），將夏王室姒姓的一支貴族（即大禹的直系后裔）封于杞國，以奉祀宗廟祖先，延續對大禹的祭祀。但后來商朝又多次廢掉杞國封號。所以司馬遷在《史記》中有這樣的記載：“杞在商時，或封或絕”。可見杞國之命運多舛。
周武王滅商建周后，派人到處尋找大禹的后代，結果找到了一個叫東樓公的。東樓公的祖先在夏朝時就受封于杞地。于是，周武王將東樓公重新封在了杞地，命他重新建立杞國，以奉行其祖先大禹的祭祀。
東樓公死后，他的兒子西樓公繼位。
公元前年，杞國被楚國所滅，杞國土地盡數歸楚。
杞亡后，東樓公的后裔或以國號“杞”為姓，稱杞氏；或以東樓公名號為“樓”姓或者“婁”姓，稱樓氏或婁氏。
再說個題外的話，“杞地”在哪兒？
在夏商周初，杞地在河南杞縣。周朝初年時，東樓公受封的杞地就在河南杞縣，至西周懿王前遷入了山東，從此就在山東到處遷移了。先是因為卷入了叛亂被周王朝遷到山東新泰和寧陽一帶。到了春秋早期時，杞國消滅了鄰居淳于國（今山東監利）后，將都城遷到了淳于國。春秋中期，因受淮夷侵擾又遷到了緣陵（今山東昌樂縣營丘鎮）。春秋晚期，再次遷到魯國北部。
