名稱的來歷、含義和演變都是名之有因。或記其物，或志其位，或描其形，或寄其意，或由生產，或因生活，或用方言等。
◆◆一與水有關的◆◆水是人類賴以生存的生命之源。自古人們在選擇定居地時，首先考慮的是接近水源。
1、因治所與河湖等水體的相對位置，依“水北為陽，水南為陰”的原則命名。治所在河流北岸，以“水北為陽”得名的縣市有：
洛陽，在洛水（今洛河）之北。
宜陽，在宜水之北。
濮陽，在濮水之北。
舞陽，在舞水（今三里河）北。
汝陽，在北汝河之北。
淮陽，在淮水（今淮河）之北。
泌陽，在泌水（今泌陽河）之北。
湯陰縣，得名于縣城在湯水之南，“水南名內黃縣”。
有些縣市由于治所遷移，地理環境已經變化，但名稱仍保留至今。
滎陽，在秦代置縣時，以縣城（今鄭州市邙山區古滎）在滎澤之北而得名，北魏縣治徙大柵城（今市區老城），滎澤已不存在，滎陽一名沿用至今。
2、因位于河流發源地或濱臨河川命名。
濟源，隋開皇十六年（年）置縣，以地處濟水（今濟河）之源命名。
欒川縣，北宋置，以鸞水（今伊河）源于此，得名鸞川，后“鸞”演為“欒”。
伊川縣，因縣境地處伊河川地，故名。
洛寧縣，隋稱永寧縣，年以地臨洛水（今洛河）改稱洛寧。
臨潁縣，西漢因地臨潁河設縣取名。
淮濱縣，年得名于地處淮河之濱。
3、因河流流經縣境命名。如：
浚縣境內有浚水（衛河、淇水合流曰浚水）。
淇縣境內有淇水（今淇河）。
范縣境內古有范水。
睢縣境內有睢水。
漯河市境內有漯河（沙、澧二河在此匯流形成河灣，內多螺坑，清代稱漯河）。
淅川境內有淅水。
唐河縣境內唐河縱貫。
扶溝縣境內有洧水溝。
潢川縣境內有小潢河。
◆◆二與山有關的◆◆1、名稱直接使用轄區內的山名：
平頂山市內有平頂山。
魯山縣內有魯山。
確山縣內有確山。
桐柏縣內有桐柏山。
方城縣內有方城山。
2、取境內山名的一部分：
羅山縣名出自境內的小羅山。
光山縣名出自境內的浮光山。
中牟縣名來自境內的牟山（今已無存）。
新密市，西漢置密縣，因縣境西南有密岵山，縣名源此。年縣改市時，因城區東移取名新密。
3、因山在縣市的相對位置：
南陽，因在“南山之南”得名。
嵩縣因地處嵩山之西，境內外方山傳為嵩山起點，故名。
◆◆與地形位置交通有關的◆◆1、因地形、位置得名：
鞏義市，原秦置鞏縣，因南依嵩山，北臨黃河，東有虎牢關，西有黑石關，山河四塞，鞏固不拔，故以鞏名縣，年改市。
陜縣，秦置，因這里四面環山，周成王時，周、召二公以陜原為界，分陜而治，故名。
夏邑縣，金代改下邑縣名而來，下邑因其地勢洼下得名。
平輿縣，西漢置，傳古代這里的摯國人根據地勢平坦的特點，造了四輪車，稱“輿”，后人稱此地為平輿，因而得縣名。
鄢陵縣，因城在土陵之上，故名。
西峽縣，因縣治位于“入秦孔道，扼楚咽喉”的西峽口而得名。
三門峽市名，取自黃河中的峽谷三門峽。
2、因水陸交通得名：
孟津、延津二縣，名稱均來自黃河渡口。津即渡口。《尚書·禹貢》注，在孟置津，謂之孟津。北宋改酸棗縣為延津縣，因境內原有黃河渡口延津得名。
通許縣，北宋以地鄰東京（今開封）通往許昌的大道，取名通許。
◆◆四與地名有關的◆◆1、用古政區、古城邑等命名：
河南縣市名稱，源自古代的國、州、府、城邑、鄉等的有21個，其中不少產生的年代久遠。
（1）以古國命名：
鄢陵源于鄢國。
許昌源于許國。
鄭州和新鄭，均源于春秋之鄭國。
郟縣源于郟國。
封丘源于封父國。
郾城源于郾子國。
虞城源于虞國。
項城源于項國。
上蔡和新蔡，均源于蔡國。
息縣源于息國。
(2)以古州、府命名：
禹州市取名自明代的禹州。
林州市取名自金代的林州。
孟州市取名自唐代的孟州。
鄧州市取名于隋代的鄧州。
衛輝市取名自明代的衛輝府。
（3）以古城邑、鄉命名：
葉縣，漢置，因春秋為葉邑得名。
寧陵縣，漢置，戰國魏公子無咎封寧陵君在此，秦為寧陵城，故名。
鹿邑縣，隋代因境內有春秋陳之鳴鹿邑，更武平縣名為鹿邑縣。
沈丘縣，隋代以位于春秋楚之沈丘邑地，改褒信縣為沈丘縣。
新鄉縣，隋代析汲縣地置，取境內古代的新中鄉之首尾二字命名。
（4）將兩政區名稱，各取首字命名：
年撤銷原武縣和陽武縣，合并后命名原陽縣。
年撤銷蘭封縣和考城縣，合并后命名蘭考縣。
年析舞陽縣一部分建鋼鐵廠，年各取首字命名為舞鋼區，后改舞鋼市。
2.用其他地名命名：
（1）縣市名稱來自轄地村名：
南召縣，明成化十二年（年）析南陽縣北部置縣時，以境內的南召店之“南召”為縣名。
新縣，年改經扶縣而來，因駐地在新集，故名。
鶴壁市，年建市時，以駐地鶴壁村命名。
臺前縣，年設置，因縣政丶府駐臺前村得名。
義馬市，年設市，取駐地義馬村為市名。
（2）縣市名稱來自古建
澠池縣，秦置，取境內的古水池名“澠池”為縣名。
滑縣，明代置縣，以境內有滑臺取名。
長垣縣，秦代以“縣有防垣”(即防水防兵的長墻)，改首垣邑為長垣縣。
◆◆五與人名有關的◆◆1、用姓氏人名命名：
（1）來自人名的有：
襄城縣，秦置，以春秋時周襄王避亂投鄭國居于矱(音“泛”)，后楚靈王在矱西1公里處筑城，取名襄城，縣以此為名。
尉氏縣，秦置，因此地春秋為鄭大夫“尉氏”封邑，故以名縣。
太康縣，隋代以夏啟之子太康在此筑城，城東有太康墓，改陽夏縣為太康縣。
清豐縣，據《舊唐書·地理志》載：“以縣界有孝子張清豐門闕，魏州田承嗣請為縣名。
（2）來自姓氏的有：
西華縣，西漢置縣，因昔為春秋宋華氏之地，此居西，稱西華，據此得縣名。
焦作市，年置，因明代有9戶焦姓在此經營煤炭作坊得名
2、因避皇帝諱改名：
開封縣，原為秦置啟封縣，漢司馬遷著《史記》時，因避景帝劉啟之諱，改啟封為開封。
南樂縣，五代唐晉王李存勖，因避其祖李國昌之諱，以縣治在舊治之南，改昌樂縣為南樂縣。
內鄉縣，隋代避文帝楊忠諱（“忠”與“中”同音），改中鄉縣為內鄉縣。
信陽市，因宋代避太宗趙匡義之諱，改義陽縣為信陽縣，后改市。
商水縣和商城縣，皆因宋代避宣祖趙弘殷諱（殷、商相通），改矲水縣為商水縣，改殷城縣為商城縣。
正陽縣，因清雍正元年（年）避世宗胤禎之諱（“禎”與“真”同音），更名真陽縣為正陽縣。
◆◆六與歷史事跡有關◆◆修武縣，秦置，取“武王伐紂、修兵演武于此”之意。
偃師縣，漢置，取武王伐紂，于此“息偃戎師”之意，現為偃師市。
武陟縣，隋置，“陟”意為興起，取周武王興起之意。
獲嘉縣，因漢武帝劉徹行至汲縣新中鄉，獲南越相呂嘉的首級，以此置縣。
遂平縣，因唐元和十二年（年）唐將李碩平吳元濟之亂，收復吳房，敕改吳房縣為遂平縣。
鎮平縣，因金正大二年（年），境內五朵山農民起義被鎮丶壓平息，次年設縣稱鎮平。
西平縣，漢代以古有西陵亭，當時已平夷，故曰西平。
登封市，由于唐代皇帝武則天“登嵩山，封中岳”，將嵩陽縣更名為登封縣，年改市。
靈寶市，唐天寶元年（年），因在桃林縣南函谷關掘得天寶靈符，遂改桃林縣為靈寶縣，年改市。
◆◆七以良好祝愿和吉祥之詞◆◆歷代統治者為了表達其政權長治久安、繁榮昌盛的愿望，往往在給縣市取名時，賦予其祥瑞、祈福、平安之意的詞語，以求吉利。如：
許昌縣，三國時以魏的業基昌盛于許，將許縣更名許昌縣。
新野縣，西漢置，春秋戰國時此地稱蒸野，在蒸野新建縣，取名新野，有更新之意。
洛寧縣，隋代稱永寧縣，年改今名，均寓太平安寧之含義。
永城市，隋代置縣，因城屢遭水擊而不破，故曰永城，以示祥瑞，年改市。
新安縣，含義中也有祈求新的安寧之意。
新縣原稱經扶縣，年建縣，取“新”字，寓有中丶共新政權建立之意。
固始縣，漢代取其“固久之固，當自此始”意置縣，以示綿嗣吉祥之意。
社旗縣，年設立，縣城駐賒旗鎮，以諧音取“高舉**旗幟”意改賒旗為社旗。
鞏義市，年縣改市命名
◆◆八與其他因素有關◆◆以植物命名：
長葛縣，隋置，以古代建城邑之始，有葛條附樹，故名長葛，年改長葛市。
杞縣，秦置，因境內古多杞柳得名。
以政治主張命名：
民權縣，年設立時，取孫中山倡導的“三民丶主義”之一的“民權”二字作縣名。
博愛縣，年置縣時，依據孫中山建國大綱中的“博愛”二字取縣名。
以用字讀音命名：
輝縣市，“輝”字來自境內百泉衛源廟清暉殿的“暉”（暉通輝）字。
鄲城縣的鄲城來自諧音“丹成”，傳說春秋時老子在此將“丹”煉成，故名。
商丘市，名稱源自上古時這里地應商星，“陶唐氏火正閼伯居商丘”，以命名。
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